六、诗词引入上的镶嵌性
《晏阳初》是一部传记文学作品，并不是一首长诗，也不是一本诗集，但是其诗性品质却是特别显著的。我们且不说它的结构，也不说他的语言，更不说其中的情感和想象，而只是说其对诸多诗词的引入，就可以说明诗情和诗意是这本传记的重要特点，诗象与诗境更是这本传记的内在美质。首先是对于古诗的引用。在开篇不久，就是作者是对于唐代章怀太子李贤的《黄台瓜辞》（苗勇：《晏阳初》第003页，北京：东方出版社，2021年）的引用，以说明晏阳初出生所在地的地理位置与历史来历。晏阳初第一次离家到阆中去的路上，他在大哥的鼓励之下，相继大声背诵了唐代诗人王勃的《江亭月夜送别》（第033页）、李商隐的《夜雨寄北》（苗勇：（《晏阳初》第034页，北京：东方出版社，2021年）和宋朝诗人韩驹的《次韵吉父曾园梅花》（第37页），充分地展示了小小少年的丰富才情与青春朝气。晏阳初第一次从四川出长江三峡时，想起唐代诗人参岑的《巴南舟中夜市》（苗勇：《晏阳初》第070页，北京：东方出版社，2021年），说明他在少年时代对于中国古代文学就已经相当熟悉。这些古代诗词的引用与利用，大大地增加了历史人物叙述的厚度。其次是书中人物所创作的诗词或与诗词相关的作品，如晏阳初父亲美堂先生为少年晏阳初所写的励志小诗（苗勇：《晏阳初》第023页，北京：东方出版社，2021年），还有他在少年时代离开老家去阆中途中，“背二哥”所唱的两首无名诗歌（苗勇：《晏阳初》第041页、042页，北京：东方出版社，2021年），1911年晏阳初在巴中中学上学时所写的一副对联：“胸无块垒心常泰，腹有圣经气自雄”（苗勇：《晏阳初》第061页，北京：东方出版社，2021年）。还有法国一名军官当年所写的讥讽华工的诗作《幸福的华工》（苗勇：《晏阳初》第113页，北京：东方出版社，2021年），1929年晏阳初自己所写的《中华平民教育促进会会歌》：“茫茫海宇寻同志，/历尽了风尘/结合了同人。/共事业，/励精神，/并肩作长城。力恶不出己，/一心为平民。/奋斗与牺牲，/务把文盲除尽，/男男女女老老少少一齐见光明。//一齐见光明，/青天无片云，/愈努力，愈起劲，/勇往向前程。/飞渡了黄河，/踏过了昆仑，/唤醒旧邦人，/大家一起作新民。/意诚心正，身修家齐治天下平。”（苗勇：《晏阳初》第275页，北京：东方出版社，2021年，1960年10月晏阳初再次唱起自己所作《中华平民教育歌》（（《晏阳初》第427页，北京：东方出版社，2021年）等。这是一首歌词，也许不是晏阳初一生中最重要的作品，然而却是他一生中最用心的作品，不仅准确地揭示了平民教育的重要意义，并且高度概括了中国平民教育的重要目标与实现途径，深情地抒发了自我的豪情与宏大的意向，在那个时代是极其少有的思想创造。这样的诗词创作，不仅具有浓浓的诗情画意，并且说明了所叙历史人物的诗人气质与纯正情怀，对于历史人物的塑造有重要作用。再次是作家在评价晏阳初一生时，引用了美国诗人弗洛斯特的《未选择的路》（苗勇：《晏阳初》第478页，北京：东方出版社，2021年）等，也为全书增添了光彩。当然，除了诗词作品之外，书中还引用了许多原始材料，包括晏阳初在1919年所写的《恭贺新年：三喜三思》（苗勇：《晏阳初》第129页，北京：东方出版社，2021年）、1922年在清华大学所写的《中华平民教育促进会宣言》（苗勇：《晏阳初》第195页，北京：东方出版社，2021年），1985年全国人大副委员长周谷城在北就对晏阳初所发出的访问邀请书等（苗勇：《晏阳初》第484页，北京：东方出版社，2021年），也都具有一些诗的气质与形式。虽然这部作品对于诗词的引用与列入，远不及中国古代的章回体长篇小说，但已经显示出相当的特色，对历史人物与历史事件的叙述发挥很大作用。一个方面说明作家对于中国文学与文学形式的熟悉，一个方面说明了他在传记文学叙述艺术上的讲究，让这样的历史故事更加生动与有味。
七、可视化途径的改进方式
如何以艺术的方式讲好现代中国的故事，这是一个需要探讨的理论问题，同时也是一个需要探索的实践问题。中国历史上有多种多样、丰富多彩的故事，古代的故事、现代的故事和当代的故事，由于特殊的历史原因，可以向世界讲述的中国当代故事，可供选择的不是太多；中国古代的故事由于年代久远，与当今世界外国人的生活存在一定的距离，所以也有诸多的局限。而现代特别是抗战开始之后的中国故事，以及这个时期的许多历史人物，由于中美合作、中苏合作抗击日本法西斯，而发生过许多重大的历史事件与重要的历史人物，则是可以向世界大讲而特讲的。本书的主人公晏阳初博士，其作为中国平民教育之父和中国乡村改造运动的设计者，同时也是具有世界影响的历史人物，并在中美合作的一战、二战中发挥过重要作用，产生过重大影响，特别是他所提倡与开创的世界平民教育事业，体现了人类命运共同体的思想，是具有重要示范意义的伟大实践，是可以并且应该向世界讲述的重要题材和重要故事。作家苗勇在如何讲好现代中国故事方面下了功夫、费了心血，除了本文上述六个方面的长处以外，他还特别讲究可读性与可传播性。其一，从他的文本叙述可以看出，基本上都是一小段一小段的，不是像有的长篇小说长段太多，不太容易阅读，而是像散文诗式的，读起来比较轻松、特别愉快。其二，他特别突出了叙述过程中的蒙太奇技巧，以晏阳初一生的活动为主线，一个镜头、一个镜头地呈现出来，让全书就像一部电影放映，合上全书就是看完了一部电影，正是体现了对传记文学文本叙述的一种开拓。其三，他在许多人物身上发现了有趣的东西，从而突出他们的故事，彰显他们的个性，让所有的人物都活起来、动起来，从而有特别的显示度。特别关心他的大哥的早逝，特别爱他的父亲的病逝，对他提供极大帮助的英国人史文轩的早逝，作家都做了比较恰当地处理，把晏阳初和他们之间的关系写得特别感人动人。晏阳初的妻子许雅丽，他的同事熊佛西、孙伏园、冯锐等，以及当时的政府要员等，都被作者写得活灵活现，特别有趣而声情并茂，增加了全书的可读性与艺术性。
当然，这本传记作也不是没有缺失，我也愿意在此提出，以供作者在修订时参考：第一，前半部分的文本叙述是比较细致的，后半部分特别是晏阳初到国外之后的经历和生活是比较粗略的，当可以有更多的发掘与表达；第二，如果在全书的前面拟出一个历史人物表，按出场先后进行排列，就可以取得如戏剧结构与演出一般的效果；第三，可以配十多幅甚至数十幅晏阳初生前照片，以与文字相对映，就可以图文并茂，让全书的叙述艺术再上一个高度；第四，可以配备一些晏阳初所到之地的地理图片，一生之中到过的几十个地方，都可以以图片或地图的方式进行指示，就可以加强读者对其一生的直观认识，并大大加强本书的可读性。第五，还可以发掘历史人物身上的民间性，如晏阳初一生中的一些神秘性与传奇性，也许有一些传说，也许有一些神话，或相关的一些神话和传说，运用在相关部分进行叙述，可以大大增加本书的丰富性和可读性。这并不会违背历史的真实性，相反可以加强历史与文学的真实性。因为中国历史上与现实生活中，本来存在神秘主义的东西，如看相、算命、风水、鬼神等民俗，让历史人物晏阳初及其相关人物的故事不是那么纯净，不是那么正面，也不是那么平面。
《晏阳初》无疑是中国当代传记文学的新收获，在历史叙事与文学叙述的统一上，取得了重要的成功。“苗勇对晏阳初的呈现既是历史事实的陈列，更是文学艺术的建构”。（凸凹：《“晏阳初”：故乡情怀与英雄情结果的对接之书》，《文学报》2021年11月6日）而所谓“文学艺术的建构”，主要就是体现在艺术结构的合理性与逻辑性，文本叙述的艺术性与创造性。历史事实是叙述的基础，文本叙述则是作家的追求与功力的具体体现。
（邹建军，文学博士，华中师范大学文学院教授、博导，中国作家协会会员、中国文学地理学副会长）